アイオワ州のど田舎で平凡で退屈な毎日を送る主婦（メリル・ストリープ）が、町を訪れた『ナショナル・ジェオグラフィック』のカメラマン（クリント・イーストウッド）と出会い、恋に落ちる。その４日間の情事があったおかげで、彼女は自分の人生を生きられた。映画は主人公が既に亡くなった後、彼女の40代の中年になった息子と娘が、母の遺した手紙と日記を発見するところから始まります。そこには、町を訪れたカメラマンへの愛が綴られていた。
「私が生きた証しとして、あなた方に告白しておきたいことがひとつある。実はあなたたちが16、17歳のときの４日間、これこれしかじかの情事があった。そのときどうしようか迷ったけれど、結局あなたたち家族が捨てられなかった」と。この主人公の女性は、いい人だけの夫、平凡な子供たちがいて何の冒険も不安もない、これといって何もない日常が耐え難かった。でも、この“４日間”があったおかげで、自分の人生にひとつのアクセントがついて、人生の全体が物語になるわけ。私には本当に愛した人がいて、一緒に生きることは断念したけれども、その人のことを一生思いながら生きている。そして、相手も自分のことを思い生きていると思えることで、物語になるのです。つまり、その“４日間”のおかげで、どんなにつまらなく退屈な人生でも生きられたと。